Tadej Pogacar erődemonstrációt tartva győzött a Tour de France országúti kerékpáros körverseny idei első magashegyi szakaszán, így tetemes előnnyel átvette a sárga trikót.

Csütörtöktől szombatig három, az összetett végkimenetele szempontjából kulcsfontosságú etap szerepel az idei francia körverseny programjában. Az elsőnek Auch-ból vágott neki a mezőny, amely 180,6 kilométer megtétele és 3850 méter szintemelkedés leküzdése után az idei kiírás első nagy hegyén, a legendás Hautacamon ért célba.

Amikor legutóbb, 2022-ben az Hautacamon zárult Tour-szakasz, Tadej Pogacar és Jonas Vingegaard emlékezetes csatát vívott, előbb az akkor sárga trikóban tekerő dán csúszott meg lejtmenetben, majd a szlovén esett el, ám bevárták egymást, ekkor következett a rivalizálásukat jól jelképező menet közbeni kézfogás.

Végül Wout van Aert segítségével Vingegaard leszakította szlovén riválisát és megnyerte a szakaszt, majd később az összetettet is.

Volt tehát rendezni valója a pireneusi emelkedőn a világbajnok Pogacarnak, aki a szerdai etap végén önhibáján kívül bukott, ám kisebb zúzódásokkal és horzsolásokkal megúszta, riválisai sportszerűsége miatt pedig időt sem vesztett, ők ugyanis a sportág íratlan hagyományainak szellemében bevárták az összetett egyik nagy esélyesét.

A rajt előtt a mezőny megemlékezett Samuele Priviteráról, a Jayco AlUla utánpótláscsapatának versenyzőjéről, aki szerdán vesztette életét a Giro Ciclistico della Valle d’Aosta-Mont Blanc junior versenyen.

Arra lehetett számítani, hogy a sárga trikós ír Ben Healy elveszti első helyét az összetettben a Tour 12. szakasza végén, amelyet a versenyigazgató autójából tekintett meg Emmanuel Macron francia elnök.

Már az etap elején több mint ötvenen szakadtak el a mezőnytől, amelynek élére az első nagy emelkedő, az első kategóriás Col du Soulor lábánál a Vingegaard-ért dolgozó Visma-Lease a Bike állt és elkezdte faragni a két és fél perces különbséget.

A magas tempó alaposan megrostálta a csoportot, az első nagy leszakadó az olimpiai bajnok belga Remco Evenepoel volt, aki harmadik helyen állt az összetettben. Még több mint ötven kilométer volt hátra, mikor a szökevénycsoport és az esélyesek bolya is darabjaira hullott, Healy is leszakadt a hegy közepén.

Csapata tempója Vingegaard elsőszámú hegyi segítőjének számító amerikai Matteo Jorgensonnak sem esett jól, miközben az élbolyból a francia időfutambajnok, Bruno Armirail tett szert jelentős előnyre, aki a 2023-as Giro d’Italián két napig viselte a rózsaszín trikót.

Evenepoel egyperces hátrányt ledolgozva visszazárkózott az esélyesek csoportjára, amely sorra érte utol a szökevényeket, a 13,5 kilométeres, 7,8 százalék átlagmeredekségű záró emelkedő előtt már csak Armirail tartott ki elöl, ő 1 perc 50 másodperc előnnyel kezdte meg az Hautacamot.

Az esélyesek csoportjában Vingegaardnak nem volt már segítője az emelkedőre, miközben a hegy alján Pogacarért még hárman dolgoztak. Evenepoel ismét leszakadt, majd társai szinte sprintfelvezetést biztosítottak Pogacarnak, ezt csak Vingegaard bírta néhány másodpercig, majd a bekötött bal karral versenyző Pogacar őt is otthagyta.

A kétszeres Tour-győztes dán hegyimenő saját tempóban igyekezett követni a világbajnokot, ám folyamatosan nőtt a különbség kettejük között, még 5,8 kilométer volt hátra, mikor átlépte az egy percet Pogacar előnye. Végül 2 perc 10 másodpercet perccel múlta felül Vingegaard-t a címvédő és visszavágott a három évvel korábban történtekért.

A 26 esztendős Pogacar harmadszor ölthette fel ezen a Touron a sárga trikót, idei harmadik, pályafutása 20. Tour-szakaszsikerét ünnepelhette. Az összetettben három és fél perccel vezet a háromszoros Tour-győztes. A szakaszgyőzelmét Priviterának ajánlotta, mint mondta, az utolsó kilométeren az elhunyt tehetségre gondolt.

Eredmények:

12. szakasz, Auch-Hautacam, 180,6 km, hegyi befutó:

1. Tadej Pogacar (szlovén, UAE Emirates-XRG) 4:21:19 óra

2. Jonas Vingegaard (dán, Visma-Lease a Bike) 2:10 perc jóváírás

3. Florian Lipowitz (német, Red Bull-BORA-hansgrohe) 2:23 p h.

Az összetett élcsoportja:

1. Pogacar 45:22:51 óra

2. Vingegaard 3:31 perc hátrány

3. Remco Evenepoel (belga, Soudal Quick-Step) 4:45 p h.

A 112. Tour de France mezőnyére pénteken a Loudenvielle-ből induló 10,9 km kilométeres hegyi időfutam vár, amelyen a Peyragudest másszák meg, majd szombaton a Pau és Luchon-Superbagneres közötti 182,6 kilométer és újabb hegyi befutó következik. A mostani mezőny összesen 3338,8 kilométert teljesít, amíg jövő héten vasárnap célba ér a párizsi záróetap végén a Champs-Elysées-n.

A Tour de France szakaszgyőzteseinek örökrangsora:

1. Mark Cavendish (brit) 35

2. Eddy Merckx (belga) 34

3. Bernard Hinault (francia) 28

4. André Leducq (francia) 25

5. André Darrigade (francia) 22

6. Nicolas Frantz (luxemburgi) és Tadej Pogacar (szlovén) 20-20