Mark Cavendish nyerte a Tour de France pénteki, 13. szakaszát. A brit kerékpáros összesítésben 34-nél jár, amivel beállította a belga Eddy Merckx 1975 óta fennálló rekordját.

A 13. szakaszon a Nimes és Carcassonne közötti 219,9 kilométeres táv és egy negyedik kategóriás emelkedő megmászása várt a bringásokra. A sík etapon a mezőny háromfős szökést engedett el. A legnagyobb különbség négy és fél perc volt, ám 53 kilométerrel a cél előtt úgy is befogta az élbolyt a mezőny, hogy nem sokkal korábban a sor hátuljában nagyobb bukás történt.

Cavendish 36 kilométerrel a befutó előtt, a belga Jasper Philipsen röviddel utána kényszerült kerékpárcserére technikai hiba miatt, de hamarosan mindkét sprinter újra a mezőny elejében tekert. A sor a célegyenesben ismét tökéletes taktikát alkalmazott. 500 méternél a felvezető emberei közül Davide Ballerini meglepő támadása bontotta meg a riválisok sorait, míg a dán Michael Mörköv káprázatosan vitte tovább a zöld trikós Cavendisht, a történelmi sikert arató csapattársa mögött másodikként ért célba, míg harmadik Philipsen lett.

2016 óta nem nyert szakaszt Cavendish a Tour de France-on. 2019-ben és tavaly el sem indult a versenyen. Idén viszont verhetetlen a sprintbefutóknál, így pénteken negyedik szakaszsikerével már holtversenyben vezeti a Tour de France örökrangsorát.

A brit kerékpáros először 2007-ben indult a Touron, az első szakaszgyőzelmét 2008-ban aratta. Azon a versenyen meg sem állt négyig, majd a következő években is az egyik legjobb sprinter volt. 2011-ben a legjobb sprinternek járó zöld trikót is megnyerte, ez máig csak abban az évben sikerült neki a Touron. Ekkor nyerte meg az országúti vb-t is. 2012-ben három, 2013-ban két szakaszt nyert, majd 2014-ben az első szakasz után kiszállt. 2015-ben egy etapot nyert, 2016-ban négyet, azóta két Touron indulva egyet sem. Összetettben a legjobb helyezése eddig 130. volt 2011-ben. A mai kerékpársportban sprinterként nem is cél az összetett jó helyezés elérése.

A 76 éves Eddy Merckx 1969 és 1974 között ötször nyerte meg a Tour de France-t, 34 szakaszsikert aratott, a rekordját sokáig megdönthetetlennek hitték.

Az összetett esélyesei mind a mezőnnyel értek célba, így az élcsoportban nem történt változás, a szlovén Tadej Pogacar továbbra is őrzi a sárga trikót.

Szombaton a Carcassonne és Quillan közötti 183,7 kilométer megtétele vár a 108. Tour de France mezőnyére, amely összesen 3414 kilométert teker, amíg jövő vasárnap célba ér a párizsi Champs-Élysées-n.

13. szakasz, Nimes-Carcassonne, 219,9 km:

1. Mark Cavendish (brit, Deceuninck – Quick-Step) 5:04:29 óra
2. Michael Mörköv (dán, Deceuninck – Quick-Step) azonos idővel
3. Jasper Philipsen (belga, Alpecin-Fenix) a. i.

Az összetett élcsoportja:

1. Tadej Pogacar (szlovén, UAE) 52:27:12 óra
2. Rigoberto Urán (kolumbiai, EF) 5:18 perc hátrány
3. Jonas Vingegaard (dán, Jumbo-Visma) 5:32 p h.
4. Richard Carapaz (ecuadori, Ineos Grenadiers) 5:33 p h.
5. Ben O’Connor (ausztrál, AG2R Citroën) 5:58 p h.

A Tour de France szakaszgyőzteseinek örökrangsora:

1. Eddy Merckx (belga) és Mark Cavendish (brit) 34-34
3. Bernard Hinault (francia) 28
4. André Leducq (francia) 25
5. André Darrigade (francia) 22
…16. Peter Sagan (szlovák) 12
…22. André Greipel (német) 11